美国读高中，一点都不比国内轻松！“国外学生都很轻松”似乎成了不少家长心中的固定印象，甚至很多学生拼命想要出国留学，也是自认为国外的学习生活没有国内苦。

北京大学教授饶毅曾经在一次演讲中指出，“如果把美国的高中教育原封不动地搬到中国，绝对不会是减负而是增负。”美国的中学教育到底什么样？小编今天就带大家进入真实的“美高课堂”
1.无固定班级按需“跑课”
美国学生在入学时，都需要参加考试。老师会根据考试成绩为学生划分选课范围，也就是说学生的能力决定了他所修的课程。譬如，有个上九年级的学生数学成绩特别好，那么他可以跟着十年级的同学上数学课；但是他的历史成绩不好，那么他就要跟着七年级、八年级的学生上历史课。所以在美国，学生没有固定的班级上课，他们从小学就实行跑课制度。
“没有固定的班级，每节课都和不同的同学在一起讨论问题、研究问题，和自己不熟悉的人交流合作，这样一方面提高了学生融入新环境的能力，另一方面锻炼了学生的表达能力。”
论文必须要有自己的观点
在美国的课堂，老师的身份是协调者，学生才是主导者。遇到问题时，不是老师告诉学生一步一步怎么解决，而是让孩子们通过查资料或讨论研究出来每一步该怎么做。美国中学放学时间早，但是会有很多课后作业，譬如历史课会以论文为主，有时候需要学生花费一两周的时间来完成。“因为美国中学生写论文如果没有自己的观点，而是洋洋洒洒地进行材料堆砌，肯定会被老师批评。
老师一般会出类似‘如果独立战争华盛顿没有胜利的话，美国将会是什么样’的题目，鼓励学生发散性思维，答案没有对错，只要是自己的观点，有理有据自成逻辑就可以。”这也是与中国学生作业的区别。
2.期末成绩看重综合素质
在中国，学生的期末成绩是由卷面成绩决定的，而美国则是综合一个学生的整体素质来决定期末成绩。美国高中的期末成绩会分成几部分打分，按比例取值决定最后的期末成绩，包括出勤、课堂表现、课堂小测、家庭作业、小组活动、社团活动、选修课成绩等方面。这样的成绩制度，保证了学生上学期间参与活动的质量，让学生全面了解自己的成长，也使家长能够全面掌握孩子的成长。
3.优秀学生可选修AP课程
AP课程是美国高中开设的大学先修课程，通过考试即能提早取得大学学分，对于申请美国常春藤名校有一定帮助，但有帮助的也是上AP课程的过程，而非最终所选择的科目数量和考试成绩。
AP课程已在美国15000多所高中里普遍开设。“AP课程不是所有学生都可以上，只有学习成绩优秀，有多余学习能力的学生可以选择。不能否认AP课程在大学申请材料中的作用，毕竟很多被名校录取的学生都在申请材料上附加了数门AP成绩以显示自己的学术能力，但绝不是唯一必要条件。”
美国麻省理工学院、斯坦福大学、加州大学所有分校都会看AP课程，但是并不以分数和科目数量决定，而是认为学生应该热爱学习且勇于接受挑战，如果为了分数而放弃其他课外活动和兴趣爱好，绝不可取。
4.丰富多彩的课后活动
从上课情况和最终成绩的呈现不难看出，美国中学的学生除了课堂学习之外，还有很重要的一部分就是课外活动。
5.投入课外活动求“亮点”
美国名牌大学除了看一个学生的学习成绩，还要看学生的课外活动。大学申请表上都有一栏：高中期间参加过什么课外活动、课外活动的年限、担任了什么职务、得过什么奖励或荣誉等。哪怕一个学生某项成绩中等，但课外活动十分出色，名牌大学也会抢。
美国非常注重课后活动，不仅要求学生参加社团和活动，甚至鼓励学生自己成立社团或俱乐部。美国有很多不同类型的社团，包括戏剧、音乐、舞蹈在内的艺术类社团；最被美国大学认可的高中学术性课外活动包括奥林匹克科学活动、美国高中十项全能冠军队；演讲辩论类的俱乐部也多姿多彩；义务活动类中，最被认可的义务组织是红十字会，还有两三个国际级的慈善会，比如狮子会。
学生在社团的表现也会纳入期末成绩，每个学校要求不同，所以社团成绩在总成绩的比例也不同，一般在百分之十或百分之十五。在社团活动中取得的成绩也可以用来申请大学，希望学生通过锻炼提高解决问题的能力，能够独自面对问题，提高自理能力。
6.做义工有利于大学申请
美国人有一种共识，他们认为不做义工就得不到社会的尊重。在这种氛围的影响下，美国学生就形成了一种认知：不做义工，就申请不到好的大学，更难以进入名校。
美国学生的义工服务多种多样，去救助中心为无家可归的人做饭；在十字路口，为残疾人募捐；到红十字会的救助中心，为灾区进行义捐义卖；参与拯救濒危动物活动；加入海外志愿工作，去不发达国家支教或教灾区孩子学英语等。“在标准化分数相差无几的情况下，义工活动等软背景已经逐渐成为申请美国大学的重要加分项。